Есть модные книги для журнальных столиков, а есть книги, которые могут оказаться на журнальных столиках, но, безусловно, содержат гораздо больше, чем просто привлекательные образы из коллекций дизайнера. Книга “Africa Fashion”, первоначально выпущенная издательством V&A Publishing и выпущенная в Северной Америке благодаря Абрамсу 9 августа, захватит умы. В равной степени вдохновляющие образы и исторический контекст, любезно предоставленные (в основном) доктором Абрамсом.
Кристин Чечинска, редактор и куратор отдела моды Африки и африканских диаспор в Музее Виктории и Альберта, где выставка, сопровождающая книгу, открылась в начале июля (и продлится до 16 апреля 2023 года), рассказала, что “Мода в Африке” предназначена для изучения и обучения. Урок номер один? Африка и ее мода — это изобилие, а не недостаток. “Современная африканская мода настолько влиятельна, инновационна и впечатляющая, что я действительно рассматриваю этот континент как центр мировой моды”, – сказала Чечинска в интервью WWD. “Я хочу, чтобы посетители, читатели и просто заинтересованные люди получили представление о том, что я считаю великолепием африканского народа.
Я хочу, чтобы люди получили представление о множестве историй и культур. Я хочу, чтобы люди уезжали, желая большего, и я хочу противостоять этому ужасающему сужению Африки”.
В книге, написанной с учетом устных традиций континента, с использованием прозы, которая варьируется от академической до поэтической, рассказываются истории дизайнеров со всей Африки, появившихся во время культурного возрождения, последовавшего за освобождением африканских стран от колониального господства, таких как ганский дизайнер Кофи Анса.
Это связано с политикой, которую невозможно отделить от моды, и касается некогда навязанных европейских правил одежды, которые широко использовались в такие моменты, как, например, когда первый президент Ганы Кваме Нкрума произнес свою речь на церемонии провозглашения независимости страны в традиционной западноафриканской агбаде, где он был изображен на Сэвил-Роу.-стильные костюмы. По пути она переплетается с очарованием текстиля и украшений, а также с фотографиями, сделанными на протяжении всего 20-го века и до наших дней. “В конечном счете, “Africa Fashion” рассказывает о богатстве африканского континента, его людях, культурах и истории через призму моды.
Это история безграничного творчества, изобилия и современности, рассказанная с разных точек зрения”, – пишет Чечинска во вступлении к книге. И, как она говорит WWD, это “почти момент колонизации в обратном направлении”.
В названии без буквы “н”, как в слове “Африка”, а не “African”, по замыслу дизайнеров: “Название – “Африка”, а не “Африканский”, потому что мы хотим сохранить эту открытость.
Африканская мода может выглядеть по-разному. Есть много способов быть африканцем или модным, и, чтобы сохранить эту легкую двусмысленность в названии, в нем каким-то образом есть место для напряжения, противоречий, красоты, борьбы, надежды. “От этого трудно оторваться. [Африканская мода – это] все, начиная от цветового ритма и заканчивая тканью кенте, наклоном шляпы, кольцом-печаткой или другим жестом.
Это все из-за этих вещей…тот внутренний дух, который понимает силу одежды”, – добавила Чечинска. “Когда мы приводим себя в порядок утром, мы делаем это сознательно. Это своего рода попытка собрать себя воедино, это постоянное напоминание. Мы помним, кто мы есть на самом деле, а не о том, кем нас считает общество”.
Хотя определение африканской моды может быть сродни чрезмерному упрощению того, что значит быть модным (“вы узнаете это, когда увидите”, – сказала Чечинска), Африканскую моду, которую американо-британский драматург и романистка Бонни Грир пытается лирически выразить в прологе книги, можно выразить несколькими словами. “Африканская мода – это всегда своего рода футуризм. Она ведет вас вперед”, – пишет она. “..Смелость африканской моды – это проявление ее воли и стремление к творчеству.
Настойчивость в этом. Эта настойчивость освобождает воображение от тех времен, когда оно тоже было обречено быть скованным, как и тело. Это свобода воли в высшей степени, потому что она создает будущее, в котором африканский народ не будет определяться никем, кроме нас самих. Сами. Способность перестраивать мир, переделывать историю может дать создателю моды другой взгляд на Африку. Сейчас».
Как и в случае с выставкой, цель книги — переделать историю, если переделка – это добавление правды к рассказам, исключенным из модных канонов, например, о богатом вкладе континента в ткань и текстильное производство и влиянии на них.
Цвет индиго, например, чаще всего ассоциируется с такими местами, как Япония и Индия, но Африка также имеет долгую историю создания тканей, окрашенных в цвет индиго, или адире, которые изготавливаются народом йоруба на юго-западе Нигерии, по крайней мере, с 19-го века, согласно главе в книге, написанной Рослин А. Уокер, куратор американского музея и эксперт по нигерийскому искусству. Ткань, названная так от йорубанского слова adi, что означает “завязывать” и “красить”, когда-то изготавливалась исключительно женщинами из листьев дикорастущего растения индиго. “Эта книга и выставка призваны расширить представление людей об истории африканского текстиля, о его широте, глубине, многогранности и богатстве.. за пределами голландских восковых гравюр”, – сказала Чечинска.
В разделе “Африканская мода”, который находится в середине книги и выделен яркими желтыми страницами, рассказывается о 22 ведущих дизайнерах континента – тех самых, которые были представлены на выставке V&A, среди них Имане Айисси, Сара Диуф, Луханьо Мдинги, Ава. Мейте и Синдисо Хумало — рассказывают свои истории.
Ава Мейте, малийский дизайнер, которая работает с местными ремесленниками над созданием изделий высокой моды из органического хлопка и поддерживает рабочие места в хлопковой промышленности страны (которая является одной из крупнейших в Африке), стремится продемонстрировать “богатое воображение” Африки.
“Креативность и мода позволяют нам создавать свои собственные истории. Это пространство для людей, у которых есть свое видение континента и которые хотят показать его силу и огромную человечность, его красоту, а также его материальные и нематериальные ресурсы.
Это придает полный смысл появлению африканских и чернокожих креативщиков, вдохновляя нынешнее и будущие поколения”, – пишет она. Дизайнер из Кейптауна, Южная Африка, Синдисо Хумало, финалистка премии LVMH 2020, которая также получила награду Green Carpet Fashion Awards в номинации “Лучший независимый дизайнер” в этом году, сосредоточена на уважении к женщинам, их талантам и вкладу в обеспечение их безопасности и средств к существованию. “Вдохновленные историей стойких и влиятельных чернокожих женщин, наши коллекции посвящены таким историческим женским фигурам, как южноафриканская активистка Шарлотта Максеке, Сара Форбс Бонетта (принцесса Йорубы и крестная дочь королевы Виктории) и американская аболиционистка Харриет Табман.
Я надеюсь привлечь их внимание, рассказывая истории в наших коллекциях”, – пишет Хумало, которая нанимает молодых чернокожих женщин, которые ранее были жертвами торговли людьми и эксплуатации, для обучения таким вещам, как ручная вышивка и лоскутное шитье, которые бренд использует для своих дизайнов. Мировая индустрия моды слишком долго игнорировала вклад Африки, и это неправильно, и Чечинска надеется, что книга поможет исправить это.
И культурная волна, похоже, уже движется в этом направлении. “Интерес растет, и мы не можем игнорировать влияние цифровых платформ и цифрового мира”, – сказала она. “Я также думаю, что мы не можем недооценивать тот факт, что у руля таких журналов, как Vogue, стоят люди африканского происхождения, [во главе с] Эдвардом Эннинфулом и его влиянием. У вас есть Кения Хант [главный редактор] в Elle [Великобритания] и ее влияние.
У нас был Вирджил Абло, у нас есть Иб Камара [главный редактор журнала Dazed]”.
По словам Чечински, до того, как на сцене появились некоторые из этих творцов перемен, мода упускала — и продолжает упускать — то, что приходит из Африки, – это тоже высокое качество. “В африканской моде отсутствуют некоторые элементы изысканности и роскоши, и я думаю, что отсутствует панафриканский характер сцены. Слишком часто основное внимание уделяется двум или трем странам, в то время как есть интересные, креативные, инновационные дизайнеры по всему миру”, – сказала она. “Африканская мода может быть роскошной и остается таковой”.
Более того, добавила Чечинска, Африка и диаспора, произведения искусства людей, выставка и книга – это особый и трогательный момент, намек на то, что однажды сказала британская художница и куратор Любейна Химид:
“Мы – это мы, а не другие”.
